Houston 9. júla (TASR) - Klub Houston Rockets dal Jamesovi Hardenovi najlukratívnejší kontrakt v histórii basketbalovej NBA. Krídelník podpísal predĺženie zmluvy o štyri roky za 160 miliónov amerických dolárov, ktoré vstúpi do platnosti v roku 2019 a vyprší po sezóne 2022/2023. Spoločne s dvoma rokmi súčasnej zmluvy počas najbližších šiestich zarobí 228 miliónov USD.

Podoba kontraktu neovplyvní toto leto miesto pod platovým stropom Houstonu, klub z Texasu vďaka tomu môže angažovať voľných hráčov v snahe konkurovať Golden State Warriors. Už pribudol Chris Paul, ktorý si dosiaľ obliekal dres Los Angeles Clippers. "Pracovná morálka, odhodlanie víťaziť a túžba byť najlepším robia z Hardena perfektného lídra na našej ceste za titulom," citovala agentúra AP majiteľa Rockets Leslieho Alexandera.

"Houston je môj domov," vyhlásil 27-ročný Harden. Ten mal v minulej sezóne priemery 29,1 bodu a 8,1 doskoku na zápas, viedol NBA s priemerom 11,2 asistencie na stretnutie.