Bratislava 14. júna (TASR) - Brazília bude na šampionáte patriť opäť k najvážnejším adeptom na zisk titulu. Päťnásobní majstri sveta vyhrali suverénne juhoamerickú kvalifikáciu, v ktorej prehrali z osemnástich duelov iba jeden.

Neymar a spol. patria opäť k topfavoritom turnaja

Fanúšikovia "Selecao" mali najväčšie obavy zo zdravotného stavu najväčšej hviezdy Neymara. Ten pauzoval od februára, absolvoval operáciu, ale v príprave pred MS už ukázal formu a skóroval proti Chorvátsku i Rakúsku.

Pod vedením kouča Titeho Brazília spevnila aj svoju defenzívu, tím neinkasoval v piatich medzištátnych zápasoch za sebou a v tomto roku má na konte štyri triumfy v rovnakom počte vystúpení.

Brazília je jasným favoritom v základnej E-skupine, postupne v nej narazí na Švajčiarsko (17. júna), Kostariku (22. júna) a Srbsko (27. júna). Pred štyrmi rokmi na šampionáte na domácej pôde skončila štvrtá, keď v semifinále inkasovala potupný debakel 1:7 od Nemecka.

Konsolidovaní Švajčiari sa neboja nikoho

Švajčiari postúpili na štvrtý svetový šampionát za sebou a chcú minimálne zopakovať osemfinálovú účasť spred štyroch rokov. Konsolidovaný tím je v rebríčku FIFA na šiestej priečke, čo ho predurčuje na postup zo základnej skupiny.

Kouč Vladimír Petkovič zaradil do konečnej nominácie až 17 hráčov, ktorí reprezentovali krajinu aj na EURO 2016 vo Francúzsku. Tam skončili Švajčiari rovnako v osemfinále. "Nebojíme sa nikoho. Máme dobrý mix hráčov," uviedol Petkovič, ktorý sa bude spoliehať najmä na čerstvú posilu Arsenalu Stephana Lichtsteinera, Granita Xhaku rovnako z Arsenalu Londýn a Xherdana Shaqiriho zo Stoke City.

Švajčiari skončili v B-skupine európskej kvalifikácie na druhej priečke za Portugalskom len o skóre, na šampionát sa dostali v baráži cez Severné Írsko. Odborníci ich pasujú za tím, ktorý môže potrápiť aj najväčších favoritov. To "Nati" dokázali už v roku 2010, keď na MS zdolali Španielsko 1:0, na predchádzajúcich MS zasa vypadli v osemfinále s Argentínou až po predĺžení gólom zo 118. minúty.

V základnej E-skupine budú ich súpermi postupne Brazília (17. júna), Srbsko (22. júna) a Kostarika (27. júna).

Kostarika túži zopakovať senzáciu z MS 2014

Kostarika pred štyrmi rokmi na MS v Brazílii senzačne postúpila až do štvrťfinále, kde prehrala s Holandskom až v rozstrele. Odborníci nepredpokladajú, že by "Los Ticos" mohli takýto úspech zopakovať, najmä po nepresvedčivých výkonoch v prípravných dueloch.

Na šampionát sa Kostarika prebojovala z druhej priečky v kvalifikácii zóny CONCACAF. Kouč Oscar Ramirez sa v Rusku bude spoliehať najmä na svoje hviezdy z európskych líg - brankára Keylora Navasa z Realu Madrid, kapitána Bryana Ruiza zo Sportingu Lisabon, či Joela Campbella z Betisu Sevilla.

O postup zo základnej E-skupiny budú Kostaričania postupne bojovať so Srbskom (17. júna), Brazíliou (22. júna) a Švajčiarskom (27. júna). V generálke na MS prehrali s Belgickom ne jeho pôde hladko 1:4.

Nevyspytateľní Srbi s viacerými známymi menami

Srbsko sa po ôsmich rokoch opäť predstaví na svetovom šampionáte a odborníci ho pasujú do úlohy nevyspytateľného tímu. Na MS môže zohrať úlohu "čierneho koňa", no aj skončiť už po dueloch v základnej skupine.

Trénera Mladena Krstajiča čaká premiérové súťažné vystúpenie na lavičke národného tímu, Slavoljuba Muslina nahradil v októbri 2017 už po skončení kvalifikácie. V kádri má viacero známych mien na čele s Nemanjom Matičom z Manchestru United. Zažiariť môže Sergej Milinkovič-Savič z Lazia Rím, vpredu sa budú Srbi spoliehať na svojho najlepšieho strelca z kvalifikácie Aleksandara Mitroviča z Newcastle United. Srbsko vyhralo kvalifikačnú D-skupinu pred Írskom a Walesom.

Na šampionáte v Rusku sa postupne stretnú v základnej E-skupine s Kostarikou (17. júna), Švajčiarskom (22. júna) a Brazíliou (27. júna).